Okula doğru yola çıkarken Zeynep, kollarında beliren kırmızı benekleri fark etti. Bunlar küçük bir düşünce gibi görünse de kahvaltı sırasında yayılarak kaşınmaya başladı. Yine de, roket projesine olan heyecanı onu baskılamadı ve renkli kartonları düşünerek aklına roket planını taşıdı. Anne ve babasına sevgisini öpücüklerle sunduktan sonra sınıfa girdi. Bahçedeki arkadaşlar ve öğretmen, roket yapımı için hazırlıklarını sürdürüyordu; Zeynep yakın arkadaşı Ediz ile bir grup kurdu ve benekler gittikçe daha çok yayıldı.
Gözlerinde başlayan değişim, yüzüne kadar ulaştı ve saçlarına dolanan kurdele adeta dev bir hediye paketine dönüştü. Bu görüntüler Zeynep’i önce eğlenceli bulduysa da kendini hiç iyi hissetmiyordu. Öğretmenine “Kendimi iyi hissetmiyorum” diye fısıldadı. Camdaki yansımasına bakarken yüzünün tamamının beneklerle kaplandığını gördü; bu durum ona utanç ve endişe verdi.
Doktor, mikropların vücuduna girerek bu hastalığa yol açtığını söyledi ve erken müdahale için evde kalmanın doğru bir tercih olduğunu ekledi. Zeynep, evde dinlenme fikrini benimsediğinde, hastalığın yayılmaması için sınıf arkadaşlarına da dikkat edilmesi gerektiğini anladı. Ayrıca doktor, mikropların ne kadar küçük olduklarını ve her yerde bulunabildiğini anlattı. “Temizlik, sağlıklı beslenme, iyi uyku ve düzenli egzersizle korunabiliriz,” diye ekledi.
İlaçları düzenli kullanıp hafif meyveler tüketerek ve su içmeyi sürdürerek Zeynep daha iyi hissetmeye başladı. Benekler yavaşça kaybolurken, hafta boyunca arkadaşlarıyla evden iletişimi sürdürdüler; resimler ve bilmecelerle birbirlerine destek oldular. Annesi, onların yarın tekrar okula dönebileceğini haber verdiğinde heyecanları anlatılamazdı. Ev yapımı sağlıklı kekler fikriyle, çocuklar mikroplara karşı direncini güçlendirmek için enerjilerini topladı ve ellerini sık sık yıkamayı ihmal etmediler.
Ertesi gün Zeynep ve arkadaşları okula dönmeye hazırdı. Kahkahalar ve neşeli sohbetler arasında, roketin süslenmesi için kartonlardan üçgenler ve kareler kestiler; kimse kırmızı kartondan daireler kesmeyi düşünmüyordu. Öğretmeni ise mizahla yaklaşarak, “Bir süre kırmızı benekler görmek istemiyoruz sanırım,” diye espri yaptı. Herkes gülümsedi ve birlikte yeniden çalışmanın tadını çıkardı.
